पवित्र उपवनों के संरक्षण का निर्देश

18 दिसंबर, 2024 को सुप्रीम कोर्ट ने केंद्र सरकार को पूरे देश में पवित्र उपवनों के प्रबंधन हेतु एक व्यापक नीति बनाने का निर्देश दिया है। कोर्ट ने इनके समुदाय-आधारित संरक्षण प्रयासों के महत्व पर जोर दिया है।

पवित्र उपवन संरक्षित वन क्षेत्र हैं जो स्थानीय समुदाय की धार्मिक मान्यताओं के लिए महत्वपूर्ण हैं। वे आदिवासी समुदायों द्वारा प्रयोग किए जाने वाले वन संरक्षण का एक पारंपरिक तरीका है।
वन्य जीव संरक्षण अधिनियम, 1972, वन्य जीवन और उनके आवासों, जिसमें पवित्र उपवन भी शामिल हैं, की सुरक्षा के लिए एक ढांचा प्रदान करता है।
भारत में पवित्र उपवनों के कुछ उदाहरणों में शामिल हैं: मेघालय में खासी और जैंतिया पहाड़ियाँ, राजस्थान में अरावली पहाड़ियाँ, कर्नाटक और महाराष्ट्र में पश्चिमी घाट, मध्य प्रदेश में चांदा और बस्तर, तथा सिक्किम में खेचोपलरी झील।

सुप्रीम कोर्ट का निर्देश

पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय को इन पवित्र उपवनों की पहचान और मानचित्रण के लिए एक राष्ट्रव्यापी सर्वेक्षण करने का काम सौंपा गया है।
अदालत ने राजस्थान के पिपलंतरी गांव का उदाहरण दिया, जहां समुदाय-संचालित पहल ने सामाजिक, पारिस्थितिक और पर्यावरणीय चुनौतियों का प्रभावी ढंग से समाधान किया।

पवित्र उपवनों का महत्व:

पवित्र उपवन जैव विविधता के हॉटस्पॉट हैं और पारिस्थितिक संतुलन बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
वे स्थानीय परंपराओं और मान्यताओं में गहराई से निहित हैं, और उनका संरक्षण सांस्कृतिक विरासत के लिए आवश्यक है।
पवित्र उपवन कार्बन सेक्वेस्ट्रेशन और जलवायु परिवर्तन शमन में योगदान दे सकते हैं।
समुदाय-आधारित संरक्षण स्थानीय समुदायों को सशक्त बनाता है और स्थायी प्रथाओं को बढ़ावा देता है।