ZBB का मूल उद्देश्य उन कार्यक्रमों / गतिविधियों से बाहर करना है, जिनकी प्रासंगिकता अब नहीं है।
ZBB को सरकारी विभागों और सार्वजनिक उपक्रमों के कामकाज को पूरा करने के लिए किया जाता है, ताकि उत्पादकता को बढ़ाया जा सके और अपव्यय को कम किया जा सके। दुर्लभ सरकारी संसाधनों को कुशलता से तैनात किया जा सकता है।
व्यय के युक्तिकरण के लिए शून्य आधारित बजट का पालन किया जाता है।
1970 के दशक में शून्य-आधारित बजट की अवधारणा पेश की गई थी।
पहले की प्रणालियों के विपरीत, जहां आवंटन में केवल वृद्धिशील परिवर्तन किए गए थे, शून्य-आधारित बजट के तहत, हर गतिविधि का मूल्यांकन हर बार बजट बनाने के वक्त किया जाता है और अगर गतिविधि आवश्यक है, तो इसके लिए धन आवंटित किया जाता है।
ZBB के तहत, मौजूदा सरकारी कार्यक्रमों, परियोजनाओं और अन्य गतिविधियों से एक करीबी एवं महत्वपूर्ण परीक्षण की जाती है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि पुराने कार्यक्रमों को समाप्त करके और कम प्राथमिकता वाली वस्तुओं की धनराशि को कम करके उच्च प्राथमिकता वाली वस्तुओं के लिए धन उपलब्ध कराया जा सके।
