आइएएस (इंडियन एडमिनिसट्रेटिव सर्विस) सिविल सेवा परीक्षा के जरिए बना जा सकता है। यह परीक्षा हर साल केंद्रीय स्तर पर संघ लोक सेवा आयोग (यूपीएससी) आयोजित की जाती है। कम से कम 21 साल की उम्र का कोई भी अभ्यर्थी जिसने किसी भी स्ट्रीम में ग्रेजुएशन किया हो, इसके लिए आवेदन कर सकता है। चूंकि यह भारत की सबसे प्रतिष्ठित सेवा के लिए ली जाने वाली परीक्षा है, ऐसे में इसके लिए कम से कम एक साल की कठिन और नियमित तैयारी जरूरी है। यह तैयारी सिविल सेवा परीक्षा के सिलेबस (प्रारंभिक और मुख्य परीक्षा के) के आधार पर की जानी चाहिए। प्रारंभिक परीक्षा में सामान्य अध्ययन और सीसैट (सिविल सर्विसेज एटीट्यूड टेस्ट) के दो अनिवार्य पेपर होते हैं। इसे क्वालिफाई करने वालों को मुख्य परीक्षा में प्रवेश दिया जाता है, जिसमें अपनी पसंद का कोई एक ऐच्छिक विषय (यूपीएससी की सूची से) लेना होता है। इसके अलावा, इसमें सामान्य अध्ययन (जीएस) के चार, निबंध का एक और सामान्य अंग्रेजी व भाषा के अनिवार्य पेपर भी होते हैं। मुख्य परीक्षा को क्लीयर करने वाले अभ्यर्थियों को इंटरव्यू के लिए दिल्ली स्थित यूपीएससी के मुख्यालय बुलाया जाता है।