Current Affairs Questions

Explanation :

Context: The share of cess and surcharge in the gross tax revenue (GTR) of the Centre has almost doubled to 19.9% in 2020-21 from 10.4% in 2011-12.The 15^thFinance Commission has recommended a higher grant-in-aid and lower tax devolution to the States.

About Cess

• It is a form of tax levied or collected by the government for the development or welfare of a particular service or sector.
• It is charged over and above direct and indirect taxes.
• Cess collected for a particular purpose cannot be used for or diverted to other purposes.
• It is not a permanent source of revenue for the government, and it is discontinued when the purpose levying it is fulfilled.
• Currently, the cess and surcharge collected by the Centre are not part of the tax devolution.
• Examples: Education Cess, Swachh Bharat Cess, Krishi Kalyan Cess etc.

About Surcharge

• Surcharge is an additional charge or tax levied on an existing tax.
• Unlike a cess, which is meant to raise revenue for a temporary need, surcharge is usually permanent in nature.
• It is levied as a percentage on the income tax payable as per normal rates. In case no tax is due for a financial year, then no surcharge is levied.
• The revenue earned via surcharge is solely retained by the Centre and, unlike other tax revenues, is not shared with States.
• Collections from surcharge flow into the Consolidated Fund of India.

Explanation :

संदर्भ: हाल ही में, NITI Aayog ने राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम 2013 को संशोधित करने का प्रस्ताव दिया है।

राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम (NFSA) भारत सरकार द्वारा वर्ष 2013 में पेश किया गया था।

उद्देश्य

मानव जीवन चक्र दृष्टिकोण में भोजन और पोषण सुरक्षा प्रदान करने और गरिमा के साथ जीवन जीने के लिए लोगों को सस्ती क़ीमतों पर पर्याप्त मात्रा में गुणवत्ता वाले भोजन की पहुंच सुनिश्चित करना।

मुख्य विशेषताएं (Salient Features)

• यह लक्षित सार्वजनिक वितरण प्रणाली (टीपीडीएस) के तहत ग्रामीण आबादी के 75% तक और शहरी आबादी के 50% तक के लोगों को सब्सिडी वाले खाद्यानों की पहुंच प्रदान करता है, इस प्रकार यह लगभग देश की दो-तिहाई आबादी को भोजन प्रदान करता है।
• इस योजना के पात्र प्रत्येक व्यक्ति को प्रति महीने 5 किलोग्राम खाद्यान अनुदानित मूल्य पर प्राप्त करने का हकदार होगा, जिसमें उन्हें3/2/1 प्रति किलोग्राम के हिसाब से चावल / गेहूं / मोटे अनाज प्राप्त होते हैं।
• मौजूदा अंत्योदय अन्न योजना (Antyodaya Anna Yojana- AAY)) के तहत जो गरीब से गरीब व्यक्ति हैं, उसे प्रति माह प्रति परिवार 35 किलोग्राम खाद्यान्न प्राप्त होता रहेगा।
• इस अधिनियम में महिलाओं और बच्चों के पोषण संबंधी सहायता पर भी विशेष ध्यान दिया गया है। गर्भावस्था के दौरान गर्भवती महिलाओं और स्तनपान कराने वाली माताओं को भोजन के अलावा और बच्चे के जन्म के छह महीने बाद, ऐसी महिलाएं 6,000 रुपये का मातृत्व लाभ पाने की हकदार होंगी।
• 14 वर्ष तक के बच्चे निर्धारित पोषण मानकों के अनुसार पौष्टिक भोजन के हकदार होंगे।
• खाद्यान्न या भोजन की आपूर्ति नहीं होने की स्थिति में, लाभार्थियों को खाद्य सुरक्षा भत्ता प्राप्त होगा।
• अधिनियम में जिला और राज्य स्तर पर शिकायत निवारण तंत्र स्थापित करने के प्रावधान भी हैं।

राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम के तहत जिम्मेदारियां (Responsibilities under NFSA)

• NFSA केंद्र और राज्य / केंद्रशासित प्रदेश सरकार की संयुक्त जिम्मेदारी को परिभाषित करता है।
• केंद्र, राज्यों / केंद्र शासित प्रदेशों को आवश्यक खाद्यान्न आवंटन और प्रत्येक राज्य / केन्द्र शासित प्रदेशों में नामित / निर्दिष्ट डिपो तक खाद्यान्न का परिवहन के लिए ज़िम्मेदार है, तथा भारतीय खाद्य निगम (Food Corporation of India- FCI) के गोदामों से उचित मूल्य की दुकानों (Fair Price Shops- FPS) तक खाद्यान्न वितरण के लिए राज्यों / केंद्र शासित प्रदेशों को केंद्रीय सहायता प्रदान करता है।
• अधिनियम के प्रभावी कार्यान्वयन के लिए राज्य / केंद्र शासित प्रदेश ज़िम्मेदार हैं, इसमें परस्पर पात्र परिवारों की पहचान करना, उन्हें राशन कार्ड ज़ारी करना, उचित मूल्य की दुकानों (FPS) के माध्यम से पात्र परिवारों को खाद्यान्न का वितरण करना, उचित मूल्य की दुकान के डीलरों को लाइसेंस ज़ारी करना और उनकी निगरानी करना, प्रभावी शिकायत निवारण तंत्र (effective grievance redressal mechanism) स्थापित करना, क्षित सार्वजनिक वितरण प्रणाली (TPDS) के आवश्यक सुदृढ़ीकरण शामिल है।

प्रत्यक्ष लाभ अंतरण- डीबीटी (Direct Benefit Transfer- DBT)

• यह लक्षित सार्वजनिक वितरण प्रणाली (TPDS) में सुधार का प्रावधान करता है, जिसमें खाद्य अधिकारों के प्रावधानीकरण के लिए नकद हस्तांतरण (Cash transfers) जैसी योजनाएं शामिल हैं। नकद हस्तांतरण के लिए राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम धारा- 12 के तहत प्रावधानों को सक्षम करने के दौरान सरकार ने अगस्त 2015 में खाद्य सब्सिडी का नकद अंतरण नियम, 2015 (Cash Transfer of Food Subsidy Rule, 2015) अधिसूचित किया।

प्रत्यक्ष लाभ अंतरण (DBT) के प्रयोग का लक्ष्य है-

• खाद्यान्नों के विशाल भौतिक आवागमन की आवश्यकता को कम करना
• लाभार्थियों को उनकी खपत की सीमा चुनने के लिए अधिक स्वायत्तता प्रदान करना
• आहार विविधता में वृद्धि करना
• भ्रष्टाचार को कम करना
• बेहतर लक्ष्यीकरण की सुविधा देना
• वित्तीय समावेशन को बढ़ावा देना

Explanation :

Context: Recently, the NITI Aayog has proposed to revise the National Food Security Act 2013.

The National Food Security Act (NFSA) was introduced by the Government of India in 2013.

Objective

• To provide for food and nutritional security in human life cycle approach, by ensuring access to adequate quantity of quality food at affordable prices to people to live a life with dignity.

Salient Features

• It provides for coverage of upto 75% of the rural population and upto 50% of the urban population for receiving subsidized foodgrains under Targeted Public Distribution System (TPDS), thus covering about two-thirds of the population.
• The eligible persons will be entitled to receive 5 Kgs of foodgrains per person per month at subsidised prices of Rs. 3/2/1 per Kg for rice/wheat/coarse grains.
• The existing Antyodaya Anna Yojana (AAY) households, which constitute the poorest of the poor, will continue to receive 35 Kgs of foodgrains per household per month.
• The Act also has a special focus on the nutritional support to women and children. Besides meal to pregnant women and lactating mothers during pregnancy and six months after the child birth, such women will also be entitled to receive maternity benefit of not less than Rs. 6,000.
• Children upto 14 years of age will be entitled to nutritious meals as per the prescribed nutritional standards.
• In case of non-supply of entitled foodgrains or meals, the beneficiaries will receive food security allowance.
• The Act also contains provisions for setting up of grievance redressal mechanism at the District and State levels.

Responsibilities under NFSA

• NFSA defines the joint responsibility of the Centre and State/UT Government.
• The Centre is responsible for allocation of required foodgrains to States/UTs, transportation of foodgrains up to designated depots in each State/UT and providing central assistance to States/UTs for delivery of foodgrains from designated FCI godowns to the doorstep of the FPSs.
• The States/UTs are responsible for effective implementation of the Act, which inter-alia includes identification of eligible households, issuing ration cards to them, distribution of foodgrain entitlements to eligible households through fair price shops (FPS), issuance of licenses to Fair Price Shop dealers and their monitoring, setting up effective grievance redressal mechanism and necessary strengthening of Targeted Public Distribution System (TPDS).

Direct Benefit Transfer (DBT)

• It provides for reforms in the TPDS including schemes such as Cash transfers for provisioning of food entitlements. In pursuance of enabling provisions under section 12 of NFSA for cash transfer, Govt. notified ‘Cash Transfer of Food Subsidy Rule, 2015’ in Aug 2015.

The DBT experiment aims to-

• reduce the need for huge physical movement of foodgrains
• provide greater autonomy to beneficiaries to choose their consumption basket
• enhance dietary diversity
• reduce leakages
• facilitate better targeting
• promote financial inclusion